Film saga
Effacement de l'univers et vengeance
À la suite des événements de l'aéroport de Berlin aux côtés de Captain America, Clint Barton porte encore un bracelet électronique mais peut vivre une vie de famille normale dans sa maison à la campagne. Soudain, sa femme et ses trois enfants disparaissent à cause du claquement de doigts de Thanos. Trois semaines après que ce dernier a utilisé les Pierres d'Infinité pour pulvériser la moitié de tous les êtres vivants de l'univers, les deux survivants de l'affrontement sur la planète Titan, Iron Man et Nébula, sont à la dérive dans l'espace, à court d'oxygène et de carburant, à bord du Benatar, le vaisseau des Gardiens de la Galaxie. Les deux sont alors secourus par Captain Marvel qui les ramène sur Terre au QG des Avengers où se trouvent déjà Steve Rogers, Natasha Romanoff, Bruce Banner, Rocket, Thor, Pepper Potts et James Rhodes. Très affaibli, Stark trouve tout de même la force de s'en prendre verbalement à Rogers, lui reprochant d'être responsable du chaos provoqué par l'attaque de Thanos, avant de s'écrouler, épuisé.
Alors que Tony Stark se rétablit peu à peu, le groupe localise la planète 0259-S, là où se trouve Thanos. Il s'y rend afin de tenter de récupérer les six Pierres d'Infinité dans le but d'annuler ses actions. Ils retrouvent facilement le Titan Fou, le corps à moitié détruit par son claquement de doigts. Captain Marvel le maîtrise et Thanos leur apprend qu'il a détruit les pierres afin qu'elles ne puissent plus encore être utilisées. Dans un mouvement de colère, Thor décapite Thanos d'un coup de Stormbreaker.
Cinq ans plus tard, sur une Terre dévastée par la disparition de la moitié de ses habitants, Steve Rogers trouve une façon d'aider les survivants en menant un groupe de parole. À San Francisco, dans un parking abandonné où est garé le van de Luis (l'ami de Lang dans les films Ant-Man), renfermant le tunnel quantique, un rat marche sur l'écran de contrôle de l'appareil, ce qui l'active, et Scott Lang s'extrait inopinément de la Dimension subatomique dans laquelle il était resté coincé à la suite de la disparition de Hank Pym, de sa femme et de sa fille Hope, alias la Guêpe, au moment de l'Effacement. D'abord décontenancé, il finit par apprendre ce qui s'est passé en découvrant un mémorial recensant tous les noms des disparus, retrouve sa fille Cassie, âgée de cinq ans de plus, puis rejoint le QG des Avengers. Il explique alors à Romanoff et à Rogers que pour lui, seulement cinq heures se sont écoulées dans le Royaume quantique, et en déduit une théorie sur la possibilité de voyager dans le temps et donc de récupérer les pierres, ce qui permettrait d'annuler l'Effacement.
Ce projet nécessite les compétences scientifiques de Bruce Banner et de Tony Stark, lequel élève de son côté sa fille Morgan âgée de cinq ans avec sa femme Pepper Potts. Lang, Romanoff et Rogers viennent voir Stark et l'informent de la possibilité du voyage dans le temps. Cependant, il refuse d'apporter son aide, car il ne veut pas prendre le risque de perdre sa nouvelle vie. Plus tard, en voyant une photo de lui avec Peter Parker, qui avait disparu dans ses bras, Stark se ravise et décide d'étudier la possibilité du voyage dans le temps. Il réussit à concevoir le premier GPS spatio-temporel, sous la forme d'un ruban de Moebius inversé permettant de voyager dans le temps à travers le Royaume quantique. Mais il partage ses doutes sur les risques d'une telle mission avec Pepper.
Après le refus de Stark d'apporter son aide, Lang, Romanoff et Rogers demandent alors l'aide de Bruce Banner, qui a définitivement fusionné avec Hulk pour devenir Smart Hulk, réunissant ainsi, selon ses propres mots, « le cerveau et les muscles », mais ne s'estime pas à la hauteur de la tâche.
Le lendemain, au QG des Avengers, Banner mène les premiers essais du voyage dans le temps avec le tunnel quantique du van de Luis avec Ant-Man, mais il parvient à faire ramener plusieurs versions de Lang : bébé, enfant, et personne âgée. Les essais échouent. Au même moment, Tony Stark débarque au QG des Avengers et rend par la même occasion le bouclier en vibranium à Steve Rogers, signant ainsi leur réconciliation. Banner et Rocket se rendent dans la Nouvelle Asgard à Tønsberg pour chercher Thor qui estime que la quête que Smart Hulk et Rocket leur a proposée n'a pas d'intérêt. Ils y trouvent la moitié des survivants asgardiens, la Valkyrie, un Thor devenu un ivrogne bedonnant, ainsi que Korg et son compagnon Miek. Romanoff quant à elle se rend à Tokyo pour retrouver Clint Barton qui, depuis la perte de sa famille, parcourt le monde en tuant des criminels sous le costume de Ronin, car il les estime indignes d'avoir survécu au claquement de doigts de Thanos1.
Une fois toute l'équipe réunie au QG des Avengers, un tunnel quantique plus récent et plus sophistiqué est construit. Pour mener le Casse temporel, l'équipe retrace le parcours des différentes Pierres d'Infinité à travers l'histoire. Après avoir localisé toutes les pierres, l'équipe pénètre dans le Royaume quantique et se sépare en trois groupes à travers les différents portails temporels, les menant dans différentes scènes ou situations des précédents films de l'Univers cinématographique Marvel pour récupérer les pierres avant que Thanos s'en empare.
Banner, Stark, Rogers et Lang se rendent en pleine bataille de New York en 2012 pour mettre la main sur le Sceptre de Loki et le Tesseract, qui contiennent les Pierres de l'Esprit et de l'Espace, ainsi que l'œil d'Agamotto contenant la Pierre du Temps.
Banner retrouve l'Ancien au Saint des Saints et la convainc de lui remettre l’Œil d'Agamotto. Elle l'avertit des dangereuses conséquences de retirer une seule pierre de son flux temporel, mais Banner lui promet de les remettre toutes dans leurs flux après avoir réussi leur objectif. L'Ancien se laisse convaincre quand elle apprend que le Docteur Strange, qui était le meilleur des sorciers suprêmes, a donné volontairement la pierre à Thanos.
Rogers, Stark et Lang doivent mettre la main sur le Sceptre de Loki et le Tesseract, tous deux étant aux mains des agents d'HYDRA, sous couverture de membres du SHIELD. Les pierres de l'Espace et de l'Esprit prenant des chemins différents, ils se séparent : Rogers récupère le sceptre en faisant croire à son ancienne équipe du STRIKE — menée par Rumlow et Sitwell, hauts membres d'HYDRA — qu'il est des leurs et agit sur ordre d'Alexander Pierce, secrétaire du Conseil de sécurité mondial et chef d'HYDRAN 5 ; Stark et Lang provoquent une crise d'arythmie cardiaque au Tony Stark de 2012 pour faire diversion et subtiliser le Tesseract. Mais rien ne se passe comme prévu : Stark et Lang perdent le Tesseract à cause d'une crise de colère du Hulk de 2012, et dans la confusion, Loki s'en empare et disparaît avec, tandis que Steve Rogers se retrouve contraint de se battre avec sa version de 2012.
De leur côté, Rocket et Thor se rendent à Asgard en 2013 pour récupérer la Pierre de la Réalité, sous la forme de l'Éther qui envahit le corps de Jane Foster. Thor retrouve sa mère, dont il sait qu'elle sera assassinée dans les heures qui viennent par l'Elfe noir Algrim, et tente de la prévenir du sort qui l'attend. Mais la reine, qui a par ailleurs bien compris que son fils arrivait du futur, refuse que son avenir lui soit révélé. Rocket parvient à récupérer l'Ether, et Thor, avant de repartir en 2023, reprend Mjolnir, son marteau dont il est toujours digne malgré sa vie dépravée des cinq dernières années3.
En 2014, sur la planète Morag, Rhodes et Nébula volent l'Orbe qui contient la Pierre du Pouvoir avant l'arrivée de Peter Quill. War Machine parvient à regagner le présent avec l'Orbe, sauf Nébula, car son réseau de ses implants cybernétiques interfère avec ceux de sa version de 2014. À travers cette connexion, le Thanos de 2014 apprend en présence de sa fille Gamora tout ce qui est arrivé par la suite et se trouve donc au courant de la réussite de sa quête, du claquement de doigts de 2018 et de ses conséquences, des tentatives des Avengers pour l'annuler et même de sa propre mort par décapitation. Il capture la Nébula de 2023 et s'empare d'une particule de Pym qu'elle possédait. Il envoie ensuite dans le présent la Nébula de 2014, qui lui est totalement dévouée2.
Au même moment, Clint Barton, alias Ronin, et Natasha Romanoff vont sur la planète Vormir et apprennent de Crâne rouge, le gardien de la Pierre de l'Âme et vieil ennemi de Captain America, qu'un seul être peut s'en saisir, l'autre devant se sacrifier. Les deux amis se battent, désirant tous deux plonger dans le vide, mais c'est Romanoff qui y parvient et meurt. La Pierre apparaît ainsi dans la main de Barton en plein désespoir.
En 2012, Rogers et Stark utilisent leurs dernières particules de Pym pour voyager jusqu'en 1970, au Camp Lehigh, de la 78e division d'infanterie. Ils se rendent dans le bunker qui mène au QG souterrain du SHIELD. Stark pénètre dans un entrepôt et met la main sur le Tesseract, mais il y rencontre son père Howard qui lui explique que sa femme attend un fils (c'est-à-dire Tony lui-même). Rogers lui, pénètre dans le laboratoire de Hank Pym et vole des particules de Pym pour que lui et Stark puissent retourner dans le Royaume quantique. Il aperçoit l'amour de sa vie, Peggy Carter.
Dans le présent, au QG des Avengers qui pleurent la disparition de leur amie Romanoff, toutes les pierres d'infinité sont réunies. Banner utilise alors un gantelet qu'il a fabriqué avec Tony Stark, et malgré de grandes souffrances lui causant de graves brûlures au bras droit, parvient à claquer des doigts avec le Gantelet contenant les pierres et fait revenir la totalité des êtres disparus en 2018.
Pendant ce temps, la Nébula de 2014 ouvre le tunnel quantique des Avengers pour transporter le Thanos de 2014 (avec la Nébula de 2023 et Gamora), son vaisseau et son armée dans le présent. Une fois arrivé, le vaisseau de Thanos détruit intégralement le QG des Avengers. Rocket, Banner, Ant-Man et Rhodes se retrouvent coincés dans les décombres, même si Rhodes parvient à s'extraire de son armure de War Machine. Se relevant des décombres, Thor, Iron Man et Captain America, qui se montre capable d'utiliser Mjolnir1, affrontent Thanos, mais ce dernier est bien plus puissant qu'eux, parvenant même à briser la moitié du bouclier de Rogers à coups de lames. Il leur annonce que puisque les survivants ne veulent pas oublier le passé, il va utiliser les pierres « que les Avengers ont collectées pour lui » afin de, cette fois-ci, détruire toute vie dans l'univers, et d'en recréer un nouveau où les êtres ne sauront pas ce qu'il s'est passé. Au même moment, Hawkeye tente de s'échapper des décombres du QG, mais il est poursuivi par des créatures de l'armée de Thanos et se retrouve face à la Nébula de 2014, puis à la Gamora de 2014, qui surgit au moment où la Nébula de 2014 tente de subtiliser le Gantelet à Hawkeye pour le donner à Thanos. La Nébula de 2023 convainc facilement la Gamora de 2014 de se retourner contre Thanos. Les deux femmes se retrouvent face à la Nébula de 2014 et la Nébula de 2023 la tue.
Alors que Captain America se retrouve seul devant l'armée de Thanos qui se rassemble, il reçoit un appel radio du Faucon, alias Sam Wilson, lui informant que divers portails créés par le Docteur Strange menant au Wakanda, sur Titan, à Kamar-Taj, sur la planète Contraxia et sur la Nouvelle Asgard apparaissent. C'est alors que les autres Avengers qui avaient disparu (Wanda Maximoff, Docteur Strange, Peter Parker, Sam Wilson, Bucky Barnes et Hope Van Dyne), et leurs alliés, dont Pepper Potts qui a revêtu l'armure de Rescue, les Gardiens de la Galaxie, les Ravageurs, les Maîtres des Arts Mystiques, des Einherjar menés par Valkyrie, et l'armée du Wakanda menée par T'Challa alias Black Panther, sa sœur Shuri et Okoye, arrivent sur le champ de bataille, accompagnés par Captain America qui, une fois que tout le monde s'est rassemblé derrière lui, lança son cri de guerre : « Avengers, rassemblement » (« Avengers, assemble »), rejoints peu après par Captain Marvel qui détruit le vaisseau de Thanos qui tire en rafale sur les héros.
Au milieu d'un combat apocalyptique, les héros tentent de protéger le Gantelet et de l'envoyer dans le tunnel quantique du van de Luis. Le gantelet change de mains et fut pris à tour de rôle par Hawkeye/Ronin, puis T'Challa, Spider-Man (en costume Iron Spider) et Captain Marvel, mais Thanos finit par le saisir pour l'enfiler, et Captain Marvel tente de le lui prendre. Cependant, le Titan fou détruit le van de Luis, repousse violemment Danvers grâce à la Pierre du Pouvoir et finit par enfiler le gantelet. Iron Man, sur un signe du docteur Strange qui a vu la seule façon de gagner dans les millions de futurs possibles, se précipite sur Thanos et tente à son tour de lui arracher le Gantelet. Ce dernier se débarrasse de lui facilement et affirme : « Je suis désormais inéluctable » (« I am inevitable »), avant de claquer des doigts, mais il ne se passe rien à sa grande surprise. Thanos constate alors que le Gantelet ne contient plus les Pierres d'Infinité, puisque Tony Stark est parvenu à se les approprier lors de son ultime charge désespérée. Il lui montre sa main droite où scintillent les six gemmes, lui répond « Et moi, je suis Iron Man » (« I am Iron Man »), effectue à son tour le claquement de doigts et réduit en poussière Thanos ainsi que son armée par la même occasion.
Les Avengers gagnent alors la bataille contre le Titan Fou, mais le rayonnement gamma des pierres coûte la vie de Stark, qui meurt en présence de sa femme Pepper, de son ami James Rhodes et de son apprenti Peter Parker, qui finit par retrouver son meilleur ami au lycée, Ned Leeds.
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