Film d'animation
En 2002 à Toronto, Meilin "Mei" Lee, qui vit avec ses parents d'origine chinoise, Ming et Jin, aide à prendre soin du temple familial dédié à leur ancêtre Sun Yee, et travaille à rendre sa mère fière. Elle cache ses intérêts personnels à sa mère, comme le fait qu'elle et ses amis Miriam, Priya et Abby sont fans du boys band 4*Town. Un soir, lorsque Ming, qui est stricte, traditionaliste et surprotectrice, découvre le béguin de Mei pour Devon, le commis de la supérette locale, elle humilie sans le vouloir Mei en public.
Cette nuit-là, Mei fait un cauchemar saisissant impliquant des pandas roux. Quand elle se réveille le lendemain matin, elle s'est transformée en un immense panda roux. Elle se cache de ses parents et découvre qu'elle ne se transforme que lorsqu'elle est dans un état de forte émotion. Lorsqu'elle reprend sa forme humaine, ses cheveux restent roux et elle va donc à l'école avec un bonnet. Ming croit d'abord que Mei connaît ses premières règles, mais apprend la vérité lorsqu'elle l'humilie à l'école, ce qui oblige Mei à se transformer et à rentrer chez elle dans la panique et les larmes.
Ming et Jin expliquent que Sun Yee a obtenu cette transformation pour protéger ses filles et son village en temps de guerre, et que toutes ses descendantes ont également eu cette capacité. Cela est devenu gênant et dangereux à l'époque moderne, de sorte que l'esprit du panda roux doit être scellé dans un talisman par un rituel la nuit d'une éclipse lunaire, la prochaine ayant lieu dans un mois. Les amirs de Mei découvrent sa transformation, mais y prennent goût ; Mei se rend compte que se concentrer sur elles lui permet de contrôler ses émotions donc ses transformations.
Mei démontre à ses parents qu'elle parvient à maîtriser ses émotions. Ming permet à Mei de reprendre sa vie normale, mais refuse de laisser Mei assister au prochain concert de 4*Town. Après un nouvel incident durant lequel Mei se transforme dans les toilettes de son école, elle et ses amies décident de collecter secrètement de l'argent pour les billets du concert en exploitant la popularité du panda rouge de Mei tout en prétendant à Ming qu'elles révisent les mathématiques ensemble. Pour amasser les 100 derniers dollars, Mei accepte d'assister à la fête d'anniversaire du caïd de l'école, Tyler, sous sa forme de panda roux. Lors de la fête, Mei est bouleversée de découvrir que le concert aura lieu le soir où elle doit subir le rituel. Dans sa rage, elle attaque Tyler quand il insulte sa famille. Ming découvre les activités de Mei et accuse ses amis de la corrompre et de profiter d'elle. Honteuse de ses actions et effrayée de tenir tête à sa mère, Mei ne parvient pas à prendre la défense de ses amis.
À la consternation de Ming, la grand-mère et les tantes de Mei arrivent pour aider au rituel de Mei. Alors que Mei se prépare, Jin trouve des vidéos qu'elle a enregistrées d'elle-même en tant que panda roux avec ses amies et lui dit qu'elle ne devrait pas avoir honte de ce côté d'elle-même. Pendant le rituel, alors que la forme de panda rouge de Mei est sur le point d'être scellée, elle décide de garder ses pouvoirs et abandonne le rituel pour assister au concert au SkyDome. en s'échappant, elle provoque une telle colère chez sa mère que le talisman de celle-ci se brise, libérant ainsi sa forme de panda roux. Au concert, elle se réconcilie avec ses amies et découvre que Tyler est aussi un fan de 4*Town. Enragée, Ming est devenue un panda roux de la taille d'un kaiju et vient interrompre le concert, dans l'intention de reprendre Mei par la force.
Mei et Ming se disputent, la jeune fille assomme accidentellement sa mère. La grand-mère et les tantes de Mei brisent volontairement leurs talismans pour utiliser leurs formes de panda roux afin de déplacer le corps géant de Ming et l'entraîner dans un nouveau cercle rituel. Les amies de Mei et les membres de 4 * Town se joignent au chant pour terminer le rituel, envoyant Mei, Ming et les autres femmes sur le plan astral. Mei se réconcilie avec sa mère ; elle l'aide à réparer son lien avec sa propre mère, que Ming a accidentellement marquée au visage avec ses griffes de panda quand elle était jeune un jour de colère. Toutes les femmes de la famille renferment leurs pandas roux dans de nouveaux talismans, sauf Mei qui décide de garder le sien ; Ming accepte qu'elle trouve son propre chemin.
Plus tard, alors que la famille Lee collecte des fonds pour réparer les dommages causés au SkyDome lors de la « pandapocalypse de 2022 », la relation entre Mei et Ming s'est améliorée. Mei équilibre ses devoirs au temple - où son panda roux est maintenant une attraction - en passant du temps avec son groupe d'amis, qui inclut désormais Tyler.
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